新近出书的《科学美国人》刊登了由美国哈佛-斯密松天体物理中心资深地理学家、美国科学院院士Mark Reid和南京大学地理与空间科学学院教授郑兴武选写的题为《银河系结构新观念》的封面导读文章。该文总结了他们和德国马普射电地理研究所Karl Menten所领导的世界团队，历经15年时刻，对银河系结构巡天观测和潜心研究的效果。他们用甚长基线干涉仪（VLBI），对坐落银河系旋臂上的大质量恒星构成区展开了准确的间隔和自行丈量，描绘出全新的迄今为止旋臂方位最准确的银河系结构图并准确确认了银河系的参数。该图明晰地展示出银河系是一个具有四条旋臂的棒旋星系，其间太阳系则坐落独立于四条主旋臂的本地臂，彻底处理了银河系终究有几条旋臂这一地理学中长期争辩而未处理的严重科学问题。
中科院国家授时中心研究员吴元伟作为该项目（“贝塞尔”棒与旋臂遗珍巡天项目，简称“BeSSeL”项目）我国团队的核心成员，准确测定其间约30个大质量恒星的准确方位与自行，定位了银河系的一条主旋臂人马-船底臂的结构及运动学特征，为银河系的旋臂新图画作出了重要贡献。国家授时中心为榜首完结单位的相关学术论文发表于《天体物理学杂志》。
据中科院国家授时中心相关专业的人介绍，BeSSeL项目运用美国的VLBA甚长基线个小时的观测时刻，准确确认了银河系银盘内棒和旋臂的结构和运动学特征。经过对这些大质量年青星方位和运动的建模，研究人员确认了太阳系间隔银河系中心的间隔为8150 150 秒距离(26600光年），该银心距值臂IAU十多年前害处采用的8500秒距离要小；太阳离银盘的中心平面约为20光年，比曾经估量的82光年要小；银河系旋转速度为236公里/秒，该值大约是地球绕太阳作业速度的8倍。基于此银心距和绕转速度，研究人员估量出太阳方位，绕银河系中心滚动一周的时刻为2.12亿年。
“放逐该项目运用的高精度VLBI天体丈量技能，还可用于大地丈量、地球定向参数、世界时UT1的丈量。中科院国家授时中心建成的3×13米ZFS-VLBI2010体系估计本年经过转发式卫星导航三阶段检验，将用于世界时UT1的丈量和导航卫星VLBI观测。” 专家弥补介绍。
