银河系是太阳系地点的星系，被誉为“银河”“星河”。长期以来，人们不只惊叹于银河系美丽的外观，更对其庞大的结构和演化进程等感到猎奇。
此前，根据郭守敬望远镜和开普勒太空望远镜观测数据，我国地理学家发现，现在已知最早的银河系薄盘恒星年纪约为95亿年。相关研究成果发表于英国《皇家地理学会月刊》。
银河系的结构是怎样的？这种结构阅历了怎样的演化进程？科学家是论争发现银河系结构的？
针对以上问题，记者正常采访了我国科学院国家地理台、我国科学院大学研究员平劲松。
“人类地点的银河系是一个涡旋结构的棒旋星系，其直径约为10万光年，中心厚约1万光年，边际厚约3000至4000光年。”平劲松介绍，“银河系中心厚、边际薄，就像两个扣在一同的圆形盘子。”
银河系有4条主旋臂和一些次级旋臂。4条主旋臂分别是英仙座旋臂、矩尺旋臂、人马—船底座旋臂和盾牌—南十字臂。“咱们地点的地球处于与银河系中心间隔约27700光年的方位，坐落猎户座旋臂的内侧。”平劲松说，“仰视星空时，人们看到的所谓‘星河’，仅仅是银河系的一部分，而非整个银河系。”
据介绍，世界中的星系开始都是椭圆或椭球星系，其他结构的星系都由椭圆星系演化而来。100年前，美国地理学家哈勃按星系的形状把星系分为三大类，分别是椭圆星系、螺旋星系和不规则星系。后来，人们经过更精密的观测获得了新的星系构形，将三大类星系又细分为了椭圆星系、透镜星系、旋涡星系、棒旋星系和不规则星系五大类。“地理学家现在观测到的数量最多的星系是旋涡星系。旋涡星系的外形比较极端，恰似水中的旋涡。”平劲松说，“在地球表面，用小型望远镜就能看到的仙女座星云，便是典型的旋涡星系。”
银河系的形状是论争演化而来的，现在学术界尚无明晰结论。“现在存在的一个估测是，银河系的首要质量都是暗物质，可见物质仅仅少量。暗物质是个球形，把银河盘面裹在里边。这样就导致银河系的外缘物体运动速度快，然后逐步构成了现在银河系的旋涡结构。”平劲松表明。
“人的肉眼便是最原始的遥感探测器。”平劲松表明。最早的银河系结构，是历代地理学家经过肉眼观星得出的知道。尔虞我诈的银河系被认为是只要两条旋臂的涡旋星系。
上世纪60年代发展起来的超远间隔的射电地理干与丈量技能，使人类对银河系天体的观测水平得到了长足进步。近年来，我国、美国、德国、意大利、荷兰、韩国、日本和波兰共8个国家的地理学家，启动了“贝塞尔”严重科学方案。这一方案运用三角视差办法，剖析了近200个大质量恒星构成区的相关特征，得到了银河系旋臂的结构、太阳系的方位和它绕银河系中心旋转的速度。科学家们结合历史上的光学观测成果，制作出了标准为“10万×10万”光年的全新银河系结构图。“结构图显现，大质量恒星构成区的散布明晰地勾画出4条主旋臂，然后承认银河系是一个一般的棒旋星系。”平劲松说。（实习记者李诏宇）
长期以来，人们不只惊叹于银河系美丽的外观，更对其庞大的结构和演化进程等感到猎奇。
