假如你身处一个污染很少的当地，每到晴朗的夜晚，昂首一看，便会发现天空中有一条灿烂的星河，这条星河便是人类所在的银河系的一部分。人类用肉眼可以正常的看到，星河里布满了鳞次栉比的星星，若运用天文望远镜调查，还可以正常的看到更多的星星。天空中的星星好像数之不尽，那究竟在银河系里有多少颗星星呢？
从科学家现在的研讨状况去看，银河系的直径到达10万光年，从外观上看它形似一个旋涡，所以被界说为旋涡星系。在这个漩涡里有四条旋臂，别离为两大两小，首要的旋臂别离叫做“英仙座旋臂”和“人马座旋臂”，而太阳系坐落猎户座旋臂上。
很早之前，天文学家们以为世界中一切的恒星都坐落银河系中，可是随人类对世界的深化了解，发现除银河系之外，还存在其他具有恒星的星系，如在银河系周围的仙女座星系。科学家以为，在银河系的中心是一个质量十分之大的黑洞，由于依据他们的调查。银河系中心邻近的天体在逐渐地消失，在人类认知中现在只要黑洞具有吞噬天体的才能。
科学家依据星系的质量进行恒星的数目预算，但科学家难以预算出恒星占有星系质量的多少，由于星系中不只要恒星存在着，还有很多的暗物质存在着。
假如疏忽银河系中其他物质的组成，单纯算恒星的质量的话，有科学家核算出银河系的质量大约为太阳质量的一千亿倍，那银河系里大约有一千亿颗恒星。这种核算方法并不科学，由于它把一切恒星的质量都平均为太阳的水平，并且疏忽了占首要构成部分的暗物质和黑洞的存在。
